Récemment, nous avons passé du temps dans une grande soufflerie à l’Institut de Technologie de l’Université de l’Ontario, au Canada, pour tester des extracteurs de toutes tailles.

Au cours de nos carrières de base jumpers, nous avons développé des préférences et des techniques basées sur ce qui nous semble le plus efficace pour nous. Les tailles d’extracteur, les longueurs de drisse d’extraction et le type des extracteurs (matériaux, résilles, forme, type de poignée, etc.) que nous utilisons ne sont pas aléatoires, ce sont des designs auxquelles nous sommes parvenus après de nombreuses années sur le terrain, de nombreuses analyses vidéo et des retours d’expériences des pilotes qualifiés.

Mais nous avons encore des questions en suspend. Des choses comme « quelle force un extracteur tire-t-il vraiment quand il est dans la turbulence d’une wingsuit ? », ou « une drisse d’extraction de 3 m est-elle meilleure qu’une drisse d’extraction de 2,5 m, et si oui, de quelle manière ? », ou encore  « Comment la force d’extraction varie-t-elle d’un extracteur à l’autre ? », et enfin « peut-on réellement prévoir ce genre de mesures ? »

La vérité est que ces facteurs sont très difficiles à tester, et il est impossible de tirer des conclusions solides à partir des données dont nous disposons. Dire que les extracteurs, utilisés avec ou sans wingsuits, présentent un large éventail de variables est un euphémisme majeur. Malheureusement, cet article ne contient aucune réponse révolutionnaire. Ce qu’il contient est une série de graphiques qui vous donneront une idée approximative de la force d’extraction et de la stabilité des types d’extracteurs couramment utilisés, et quelques vidéos avec des images soignées. Tirez-en vos propres conclusions.

Jeté d’extracteur fort versus jeté faible
Pas de grandes surprises ici. Nous savons tous que les lancers faibles sont dangereux. Dans la vidéo ci-dessus, nous pouvons voir qu’un lancer faible est un bon moyen de faire interagir votre extracteur avec sa drisse d’extraction. En jetant faiblement, lentement ou en laissant tomber l’extracteur, nous permettons à plus de drisse d’extraction de passer en aval de l’extracteur avant qu’il ne soit complètement libéré et emporté. Lorsque l’extracteur est en amont d’une quantité importante de drisse d’extraction, il augmente la probabilité qu’il interagisse avec des boucles de la drisse d’extraction. Cela peut être une façon de provoquer des nœuds dans la drisse d’extraction ou dans l’extracteur (l’extracteur interfère avec une boucle issue de la drisse d’extraction.) D’autres causes sont possibles issues des turbulences d’une wingsuit et/ou d’une mauvaise technique de pliage de l’extracteur.

Un lancer plus fort aide à garder l’extracteur loin de la drisse d’extraction du début à la fin du processus. La sagesse commune vous recommande que vous devriez lancer l’extracteur aussi vite et loin que possible, sans ruiner totalement la position de votre corps ni votre orientation tout en gardant une bonne symétrie.

Méthode de pliage extérieur en S versus intérieur en standard
Le pliage standard de l’extracteur est un pliage où la drisse d’extraction est repliée dans la résille et le pliage en S est un pliage ou la drisse est pliée à l’extérieur de l’extracteur.

Depuis 2010, en wingsuit BASE, Matt Gerdes a principalement plié son extracteur en utilisant la méthode extérieure décrite ici. Ce n’est pas un concept nouveau en parachutisme ni en BASE. La théorie est que cela organise ou étage le déploiement de la drisse d’extraction et aide à l’empêcher de se délover dans le courant d’air en même temps que l’extracteur.

Sur la base de ce que nous avons vu dans la vidéo capturée lors de cette session, nous ne pouvons pas dire que nous avons rassemblé des preuves supplémentaires que la méthode de pliage extérieur en S est meilleure. Un facteur beaucoup plus important semble être la qualité du déploiement, le jeter de l’extracteur.

Lorsque l’extracteur est extrait et que la première section de drisse est exposée au flux d’air, la drisse d’extraction est transportée vers l’arrière. Dans la vidéo, nous pouvons voir que le flux d’air sur la drisse d’extraction seule peut être suffisant pour extraire le reste de la drisse dans la pochette d’extraction, et même la tirer vers l’arrière avec l’extracteur, ce qui endommage la théorie de « séquençage » de cette technique de pliage. Ranger la drisse d’extraction à l’intérieur d’une poche secondaire plus petite et plus serrée à l’intérieur de la pochette d’extracteur (comme le sont conçus certains équipements de BASE) peut aider à assurer un meilleur étagement, mais augmente dans ce cas de la résistance au délavage de la drisse d’extraction, et alors un nouveau problème survient.
Nous avons vu d’autres techniques possibles de pliage de drisse d’extraction testées dans la communauté, par exemple par James Yaru. Surveillez cet article, notre sport évolue.

Et une poignée inversée ?
Martin Tilley nous a recommandé de tester une conception avec une poignée inversée : Que se passe-t-il si nous plaçons la poignée à l’intérieur de l’extracteur ? Nous l’avons donc fait. Le déploiement utilisant cette conception modifiée est étiqueté dans la vidéo. Il semble fonctionner. Mais il y a toujours une poignée, il y a encore une drisse d’extraction, et ces choses peuvent encore interagir. Plus de tests sont nécessaires.

Force d’extraction : extracteurs toroïdaux versus extracteurs à doubles disques standards
Il y a eu un débat pour savoir si un extracteur toroïdal, comme le Snatch, tire avec la même force qu’un extracteur traditionnel. Pendant le développement du Snatch, nous avons testé des prototypes dans une soufflerie de parachutisme avec des appareils de mesures et la force de traction était comparable aux extracteurs traditionnels dans toutes les tailles testées (de 36″ à 42″). Mais comme tout bon spécialiste de tunnel vous le dira, les souffleries verticales de première et deuxième génération sont loin d’être uniformes. La force de traînée que nous avons mesurée a confirmé les essais sur le terrain, mais la turbulence n’était pas un avantage.

La soufflerie de l’Institut de Technologie de l’Université de l’Ontario, avec sa longue boucle de recirculation et ses appareils de conditionnement du vent, nous a permis de faire de nouvelles mesures avec des charges plus précises et un vent plus linéaire. Les dimensions et la qualité de vent de ce tunnel nous ont permis de tester la force de traînée ainsi que les déploiements, le gonflage et la stabilité. Les graphiques suivants montrent la force de traction de chaque extracteur testé à quatre vitesses différentes, par extracteur.

Pour les tailles 36”et 38”, ce test est principalement une illustration de stabilité. Nous avons ici trois extracteurs différents qui seraient utilisés pour un saut de BASE à vitesse terminale classique :
1. Un 38 « traditionnel, avec un évent sommital.
2. Un design traditionnel de 36 » avec un évent hexagonal à mi-hauteur (Asylum Toxic).
3. Un design toroïdal (Squirrel Snatch).

Ce que nous voyons ici est une force de traction moyenne similaire, mais une certaine variation de stabilité. Les pointes sur le graphique sont des variations de charge, causées par l’oscillation de l’extracteur. Moins de pointes signifient plus de stabilité. La stabilité, comme nous le savons, est un facteur crucial dans les performances des extracteurs. Nous pouvons voir que l’extracteur toroïdal (Snatch) est le plus stable, suivi de l’évent à mi-hauteur (Asylum Toxic), et celui avec l’évent au sommet (marque X) étant le moins stable.

Martin Tilley : « Ces données, combinées à ce que nous avons vu sur le terrain depuis 2014, montrent clairement que le Snatch est un extracteur très stable. La stabilité est le résultat de la conception et du design en 3D des panneaux qui domine tous les autres facteurs. Même un Snatch imparfaitement coupé et cousu imprécisément, surpassera très probablement un design d’extracteur à double disque équilibré symétriquement. Nous avons également vu qu’il existe des variations importantes dans la stabilité des conceptions à double disque. La symétrie et la coupe sont des facteurs importants qui peuvent être contrôlés pendant le processus de fabrication ».

Will Kitto : « Il est important de noter que la mesure d’un Snatch se fait différemment des extracteurs normaux. Les diamètres des extracteurs à double disque standard sont mesurés à plat. Un extracteur de 42 pouces a un diamètre de 42 pouces lorsqu’il est à plat sur la table. Étant donné qu’un Snatch ou tout autre design toroïdaux contient une mise en forme 3D, il ne sera pas complètement plat. Par conséquent, la taille d’un Snatch est calculée en termes de surface projetée ».

La vidéo et le graphique suivants montrent plusieurs extracteurs testés à des vitesses ascendantes. Encore une fois, nous avons testé trois extracteurs courants de 42 pouces disponible sur le marché : avec un évent sommital (marque X), un évent à mi- hauteur (Asylum) et un toroïdal (Snatch). Les graphiques montrent que la stabilité était comparable entre trois types avec la force de traînée moyenne, mais la force la plus élevée était exercée par le Snatch.

Enfin, le graphique suivant montre des extracteurs de plus grandes tailles testées à des vitesses d’utilisation qui ne correspondent pas à leur taille, dans un cadre d’utilisation normal en BASE jump. Le côté le plus à gauche du graphique est le plus pertinent pour identifier une utilisation normale de cette taille d’extracteur, montrant une vitesse de plage d’utilisation inférieure à 2 secondes de chute. Ici, les différences de stabilité entre la conception toroïdale et la conception traditionnelle sont moins apparentes, la marque X d’extracteurs fonctionnant de manière similaire aux toroïdaux (Snatch) en termes de stabilité.

Mise en pression de l’extracteur
La vidéo suivante est un assortiment de déploiements d’extracteurs de 42 pouces exécutés à une vitesse comparable à un délai d’une seconde. Il existe trois types d’extracteurs différents, tous de taille 42″.

Rouge : Toroïdal (Snatch) 42
Bleu : Toroïdal (Snatch) 42
Bleu marine / Noir : Marque X 42
Noir / résille blanc : Asylum AV 42

La vitesse du vent dans ce test est de 22 mph (35 km/h), ce qui est comparable à une seconde de chute. À 1 seconde, ce qui serait la limite minimum de temps pour l’utilisation d’un extracteur en mode rangé, la vitesse de gonflage de chaque extracteur était comparable lorsqu’ils étaient pliés de la même manière.

Il s’agissait d’un test peu scientifique. Les extracteurs ont été préparés dans des conditions de pliage approximatives en mode rangées ou à la main, ou avec d’autres méthodes de pliage non conventionnelles.

Les informations les plus importantes tirées de ce test sont les suivantes : la méthode de pliage de l’extracteur fait la différence la plus significative dans la vitesse et la qualité du gonflage. Il était clair que plus le résille est pliée serré et plus le tissu s’enroule autour de la résille et de la drisse d’extraction, plus la mise en pression est lente. Avec tous les types d’extracteurs testés, la méthode de pliage était le facteur le plus important pour la vitesse de gonflage. Il est très facile de créer un « retard de mise en pression » via certaines méthodes de pliage d’extracteur. Dans la vidéo, la vitesse et la qualité du gonflage de chaque extracteur ne sont pas aléatoires, c’est un résultat direct de la méthode de pliage et du type d’extracteur.

Les extracteurs pliés avec la méthode standard ont mis beaucoup plus de temps à se gonfler à cette vitesse, équivalente à une seconde. À notre avis, cela souligne la nécessité de plier votre extracteur en fonction du délai prévu et de reconsidérer de nombreuses méthodes de pliage d’extracteur couramment utilisées pour les délais courts. Si vous sautez en mode rangé et prévoyez de ne faire qu’une seconde de délai en raison de la hauteur de l’objet ou de la quantité d’altitude que vous êtes capable de consommer, pensez plutôt à sauter extracteur à la main. Si vous partez extracteur à la main, réfléchissez bien à la façon dont vous le pliez et le tenez, car c’est un facteur important dans la rapidité avec laquelle votre extracteur se gonflera et votre parachute sera extrait.

Encore une fois, pour tous les types d’extracteurs, les preuves indiquent clairement que la méthode de pliage est le facteur le plus important pour la rapidité de gonflage à cette vitesse.

Martin Tilley : « Cela correspond à ce que nous avons connu, mais trop rarement discuté : les méthodes de pliage pour les délais courts sont essentielles. De nombreuses méthodes de pliage pour les délais de 0 à 2 secondes sont mal transmises et doivent être reconsidérées par les utilisateurs ».

« Force d’extraction »
Intuitivement, les base jumpers savent que la traînée d’un extracteur est plus élevée pendant le gonflage initial. Ceci est souvent appelé « force d’arrachement ». La physique derrière cela est complexe et comprend l’inertie de l’extracteur, la masse réelle de l’air qui est perturbé et la déformation temporaire de l’extracteur lui-même.

La conclusion importante de nos tests est que la force d’arrachement est causée par la force de traînée totale de l’extracteur. Plus de force de traînée égale à plus de force d’arrachement. La comparaison de la force d’arrachement seule entre les types d’extracteurs est un examen incomplet des données, car la force de traînée totale d’un extracteur est le facteur déterminant.

Pour ce test, nous avons utilisé 3 extracteurs de 42 pouces différents. Une conception toroïdale (Snatch) et deux conceptions traditionnelles. Lorsqu’il a été lancé pour se gonfler sur une drisse d’extraction de 2,5 m, il y avait des pointes mesurables dans la force de traînée pendant le gonflage initial.

Notamment, la force d’arrachement du Snatch était sensiblement plus élevée que les autres extracteurs testés. Ceci est conforme à la force de traînée totale plus élevée dans le test de force de traînée d’un 42″ présenté ci-dessus.

En bref, plus de traînées équivaut à plus d’extraction, et la façon la plus simple d’obtenir plus de traînées est d’augmenter la taille de l’extracteur. Étant donné que les tailles d’extracteurs varient d’une utilisation à l’autre et d’un type de saut à l’autre, cela signifie pour les utilisateurs que notre processus de décision pour choisir la traînée de l’extracteur peut être basé sur la taille de l’extracteur. Notre décision, concernant la stabilité de l’extracteur, peut être basée sur le type de l’extracteur.

Martin Tilley : « Un des enseignements à tirer de cela est que si vous pensez que la « force d’arrachement » est importante, alors regardez la production totale de traînée de votre extracteur ».